核心提示：此前不久，我常驻联合国代表团的一名工作人员被人偷偷地用尼古丁溶液毒死，敌对势力处心积虑干扰和破坏我团访问不能不防，严重的敌情不容我们有丝毫麻痹大意。

本文摘自：《外交人生：六十年外事风云点滴记忆》，作者：吕聪敏，出版：中信出版社

就在尼克松访华后的两个月，也是美国乒乓球代表团访华一周年之际，中国乒乓球代表团踏上访问美国的征程，实现对美国乒乓球代表团访华的回访。

这次出访的实际行程是加拿大、美国、墨西哥、秘鲁四国，由北美至南美，但其中时间最长、任务最重的当属美国。在中美尚未建交的特定历史条件下，此类访问名为民间交往和体育交流，实则牵动着中美两国最高领导人，事关两国关系的大局。我方重视的程度从代表团筹组的过程就能看得一清二楚。

中央点将庄则栋担任团长，时任国家体委副主任的李梦华和外交部主管美国事务的处长钱大镛担任副团长。我当时冒昧分析，这样的配备非常恰当，令人心服。庄则栋作为著名的世界冠军，美方很熟悉，他当团长又能体现乒团的民间外交色彩；李梦华是我国体育界的老领导，有经验，有威信；钱大镛来自外交部，是有经验的外交官，长期主管美国事务，亲历基辛格、尼克松访华等一系列重要事件，对乒团访美这样重要而敏感的外事活动，由他这样的干部帮助把关是必要的。

外交部随团人员还有担任首席英文译员的沈若芸、负责新闻工作的金桂华、负责礼宾联络的吕聪敏（作者）。体委机关也派出了精兵强将，其中有负责体育外事、英文也非常好的楼大鹏和能讲西班牙语的老王，他们在出访中发挥了很大作用。14位运动员均为当时中国乒坛的精英和后起之秀，李富荣、张燮林、林慧卿、郑敏之、梁戈亮、何祖斌、郑怀颖等大家熟悉的面孔均在其中。随团记者李楠、钱嗣杰、李振羽、赵立凡、于学臣等，均为新华通讯社、中央新闻纪录电影制片厂和中央电视台的骨干。随团医生为北京医院的主任医师、后任该院副院长的刘元恕。驻联合国代表团专门派经验丰富的高粱同志随团指导工作。

中国乒乓球代表团是新中国成立后第一个正式访美的代表团，大家心里都没有底。过去虽同美国人打过交道，有接待基辛格、尼克松和美国乒乓球代表团访华的经验，但这次情况不同，是我们到美国的土地，当时两国还没有外交关系，这对代表团成员来说是一次特殊的经历，使命无疑是艰巨的。

我清楚地记得代表团临行前的一个深夜，周总理在人民大会堂东大厅接见全团人员的情景。总理先听取代表团关于出访准备工作的汇报，然后语重心长地作了指示。

在“文革”的特殊年代，总理考虑得很细，从出访应把握的政策，到住房、衣着、饮食等都一一交代，再三嘱咐。总理说：你们去访问，就是友好使者，还是那句老话，“友谊第一、比赛第二”，通过访问多做工作，广交朋友；举止要得体，不卑不亢，展示中国人民和中国运动员的良好风貌。总理特别关心大家的安全。此前不久，我常驻联合国代表团的一名工作人员被人偷偷地用尼古丁溶液毒死，敌对势力处心积虑干扰和破坏我团访问不能不防，严重的敌情不容我们有丝毫麻痹大意。总理反复强调代表团要提高警惕，把工作做细。最后他引述毛主席《七律·到韶山》里“为有牺牲多壮志，敢教日月换新天”的诗句，给大家鼓舞士气，增强克服困难的信心。