美海军在海湾登上直升机

1998年12月16日，就在离美国会众院开会表决是否弹劾克林顿不到20小时的时候，白宫突然对伊宣战。

美军此次代号为“沙漠之狐行动”在美国东部时间下午5点钟开始，早已待命在海湾的美军军舰对伊拉克的“军事和安全”基地和设施予以毁灭性的打击，发射了数以百计的用卫星制导的巡航导弹，美海军的EA-6B飞机向伊军的防空阵地发射了反雷达导弹，以摧毁对美空军可能构成的任何威胁。随后，美军轰炸机及英国战斗机从空军基地及航空母舰上起飞，对伊拉克实施大规模的轮番轰炸和袭击。袭击开始后，美国总统克林顿向全国发表电视讲话，表示他已下令对伊拉克实施猛烈、持续的多轮空袭以惩罚萨达姆继续阻挠联合国对伊拉克的武器核查。